Dans ce chapitre 78, je reçois Nathalie Baillon, une cycliste bien connue désormais dans le monde de l’Ultra. Nathalie  ne manque pas d’audace, elle vient de le prouver en s’attaquant au record de la traversée de l’Europe à vélo entre Tarifa en Espagne, jusqu’au Cap Nord en Norvège. Elle a inscrit le premier temps record féminin sur cette distance, mais les circonstances météo et un passage en Russie difficile ne lui ont pas permis de battre le record du monde actuel de 16 jours, 20 heures et 59 minutes détenu par l’anglais Ian
Walker.  

Le cyclisme féminin est en plein essor et Nathalie Baillon fait partie de ces femmes qui rivalisent sans complexe avec les hommes sur de longues distances à vélo. C’est une spécialiste du bikepacking, reconnue et récompensée à de nombreuses reprises sur des épreuves de cyclisme longue distance. De 2014 à 2021, elle occupait un poste confortable d’ingénieure en développement d’applications mobiles. Suite à un premier voyage à vélo en Nouvelle-Zélande, elle décide de se consacrer exclusivement à sa passion pour le cyclisme. Son défi, avec cette traversée de l’Europe, l’a poussé dans ses limites physiques et mentales. Quelques jours après son arrivée au Cap Nord, nous avons souhaité recueillir ses impressions sur cette tentative de record de la traversée de l’Europe sud – nord. Un périple de 6 400 kilomètres à travers 10 pays, dont un passage délicat en Russie dans la conjoncture internationale actuelle. 

Je laisse Nathalie nous parler de son expérience sur cette longue distance, qu’elle n’avait encore jamais réalisée à vélo jusqu’à présent.